Den Ouden is een internationaal familiebedrijf uit Schijndel en heeft één missie: de leefbaarheid van onze aardbol verbeteren. Accountmanager Anke Sweere hierover: ‘We verwerken groene reststromen tot hoogwaardige producten. Met onze diensten en producten kunnen mens en natuur zich duurzaam ontwikkelen. Uiteraard horen kerstbomen uit Rotterdam hier ook bij. Elke Rotterdamse kerstboom hergebruiken we van top tot teen. Ofwel piek tot stam.’
Den Ouden verwerkt de reststromen, en dus ook de Rotterdamse kerstbomen, vooral tot bodemverbeteraars en bodembedekkers. Maar er zijn meer mogelijkheden. Anke: ‘Samen met Lisa Hoogeveen, zij is adviseur circulaire ketens van Plennid, hebben we hiervoor een plan ontwikkeld. Plennid is een adviesbureau op het gebied van organische grondstofketens en zit veel bij gemeentes en provincies aan tafel. Doel is met de gemeente Rotterdam uit te zoeken welke circulaire producten we van de kerstbomen gaan maken. Het is hierbij zeker de bedoeling dat de eindproducten terugkomen in Rotterdam. Op het dak van Parkboulevard Big Shops aan de Vierhavenstraat ligt trouwens al tuindak-substraat van Den Ouden. Ja, we weten de weg in Rotterdam.’
Mogelijkheden genoeg
Als product van Den Ouden noemden we al de bodemverbeteraar of bodembedekker. Maar dat is nog niet alles. Den Ouden kan veel meer. Anke hierover: ‘De reststromen verwerken we ook tot houtvezels. Deze kunnen gebruikt worden in biocomposieten. Met deze halffabrikaten maken onze ketenpartners weer nieuwe producten. Daarnaast maakt Den Ouden hernieuwbare substraat grondstoffen. Kwekers kunnen hiermee een deel van hun veen vervangen. Ook kunnen we de kerstbomen via pyrolyse verwerken tot Biochar. Dit levert groene energie op én een hoogwaardige bodemverbeteraar. De koolstof die in de restanten van de kerstboom zit en in de bodem komt, voedt namelijk de bomen en de planten. Wat dan nog over is van de kerstbomen verwerken we tot RHP-compost. Dit is de meest hoogwaardige compost die er in de markt te vinden is.’
Kerstballen gemaakt van naalden
Een van de meest opmerkelijke eindproducten die Den Ouden op haar conto heeft geschreven zijn kerstballen. Anke: ‘We hebben samen met andere bedrijven van de naalden kerstballen gemaakt. Rode en witte. Voor het verwerken van de kerstbomen is het trouwens belangrijk dat ze schoon zijn. Dus zonder lintjes of haakjes. Wij noemen dit stoorstoffen. Het kost erg veel tijd, geld en energie om deze te verwijderen. Wij kunnen kerstbomen in grote hoeveelheden verwerken. Ja, 10.000 kerstbomen is geen probleem.’ Tot slot de vraag of Anke namens Den Ouden nog een kerstwens voor de Rotterdammers heeft. Die heeft ze zeker: ‘Ik wens alle Rotterdammers een bio-circulaire kerst toe.’
