Iedereen kan urban farmen

‘We weten steeds minder waar onze voeding vandaan komt en hoe we bepaalde producten maken’, vind Pieter Städler. ‘Met Städler Made ben ik toen begonnen met initiatieven om met techniek verpakt in een aantrekkelijke service iedereen de mogelijkheid te geven om aan de slag te gaan. Zo is LEAFY ontstaan, een beweging die streeft naar hyperlokale stadslandbouw.’

Waarom dit initiatief?

‘Tegen 2050 zal de wereldbevolking naar verwachting 9,8 miljard zal bedragen. Daardoor zal onze voedselvoorziening onder grote druk staan. De vraag wordt hoger, maar door klimaatverandering, verstedelijking en bodemdegradatie is de beschikbaarheid van bouwland kleiner geworden. Grote steden (zoals Rotterdam) zullen hier oplossingen voor moeten verzinnen. Steeds meer mensen zijn geïnteresseerd in Urban Farming, maar missen de middelen, tijd, vaardigheden en/of kennis om ermee bezig te zijn. Met de systemen van LEAFY willen wij laten zien dat duurzaam en bewust leven niet moeilijk of tijdrovend hoeft te zijn.’

Wat is jullie missie?

‘Het LEAFY project heeft meerdere doelen. Enerzijds is dat de toegankelijkheid om Hydroponic farming mogelijk te maken voor een groter publiek. LEAFY streeft naar een grootschalige beweging in Rotterdam van hyperlokale stadslandbouw. We stellen ons een toekomst voor waarin veel verschillende mensen hun eigen ingrediënten verbouwen en een paar minuten voor het eten groenten oogsten voor hun maaltijd. Een langetermijndoel van ons initiatief is om op veel werkplekken, in restaurants of thuis stadslandbouw te hebben voor eigen consumptie. We willen mensen en bedrijven zonder voorafgaande opleiding opleiden tot LEAFY-boer.’

Wat maakt dit initiatief zo circulair?

‘Dat is het beste te zien op onderstaande afbeelding. Zoals je ziet is het systeem volledig circulair. Vanuit het hoofdkantoor worden de stekjes opgestuurd die in het systeem gezet worden. Als het stekje tot een plant groeit kan deze gebruikt worden. De resten hiervan worden omgezet in compost, die vervolgens weer wordt gebruikt als voeding voor de nieuwe planten.’

Wanneer kunnen we de eerste testresultaten verwachten?

‘Wij verwachten dat we het eerste prototype zullen installeren in Mei 2021, in het kantoorgebouw van Group A Architects. Voor die tijd zullen wij in februari, maart en april werken met een kleinschalig prototype in het LEAFY-kantoor. In april zal kleinschalige prototype dus werken.’

Levert jullie initiatief werkgelegendheid op?

‘LEAFY biedt Rotterdam een nieuwe dienst stadslandbouw op locatie. Met deze dienst zijn we van plan nieuwe banen te creëren – stadsboeren op de fiets. Onze service biedt onderhoud en ondersteuning op maat de behoeften van de gebruikers en hun compacte boerderij. We zullen LEAFY-boeren inzetten om groenafval in te zamelen, zaden te leveren, de groei te volgen, gegevens te lezen, onze gebruikers te onderhouden, te begeleiden en te ondersteunen op basis van hun behoeften. Mensen die geen ondersteuning nodig hebben, kunnen natuurlijk alleen LEAFY gebruiken in de installatiefase en zelfstandig verder gaan.’

Wat is nu echt kenmerkend aan jullie initiatief?

‘Wat LEAFY bijzonder maakt is de combinatie van mooi design en functie. Onze systemen worden ontwikkeld door een divers team van onderzoekers en designers. Dit zorgt voor een mooi product dat men wil hebben voor esthetische en praktische redenen. Dit zijn eigenschappen die dit het product van de toekomst maken.’

Wat gaan Rotterdammers ervan merken?

‘De systemen zullen steeds vaker te zien zijn bij bedrijven en andere ondernemingen. Rotterdammers zullen steeds vaker zien dat hun voedsel net voor het serveren wordt geplukt en waar het vandaan komt. Ook heeft het direct impact op de groene economie van Rotterdam. Het bespaart hulpbronnen en de vermindert de uitstoot. En als de planten verticaal in trays worden gestapeld verhoogt dat de opbrengst per vierkante meter enorm!’